Подземные грызуны помогут в борьбе с раком
Уже давно было известно, что слепыши не подвержены раковым заболеваниям, но ученые считали, что механизм, позволяющий грызунам избегать опухолей, сходен с тем, что используют с той же целью голые землекопы (еще одна разновидность подземных грызунов). На самом же деле все оказалось куда интересней.
[[MORE]]Голые землекопы не страдают от опухолей потому, что при клеточном «перенаселении» (как это обычно бывает в опухолях) запускаются процессы клеточного самоубийства – апоптоза, то есть соответствующие клетки уничтожают сами себя.
Слепыши должны были быть более подвержены раковым заболеваниям, так как их клетки не подвержены апоптозу. Низкие концентрации кислорода, характерные для естественной среды обитания этих грызунов, обычно приводят к самоубийству клеток, так что у слепышей развилась соответствующая мутация под названием p53. Эта мутация предотвращает апоптоз клеток. Кстати, подобная мутация часто наблюдается и у раковых больных, и у них она предотвращает гибель клеток опухоли.
Так как же слепышам удается спасаться от рака? Ответ на этот вопрос получили Вера Горбунова (Vera Gorbunova) и ее коллеги из университета Рочестера в Нью-Йорке. Им удалось обнаружить, что при определенных условиях клетки животного вырабатывают интерферон бета, обычно используемый для борьбы с вирусами. Но в данном случае он приводит к разрушению клеток – некрозу.
Сейчас ученые пытаются выяснить, каким образом животным удается контролировать этот процесс, не допуская значительных повреждений здоровых тканей и воспаления, ведь некроз тоже вполне способен причинить вред организму. Возможно, раковые клетки погибают буквально по одной, что позволяет избежать распространения воспаления.
Отчет об открытии был опубликован в онлайн-издании «Proceedings of the National Academy of Sciences».